張光祖院長著
我有一位朋友發生了腰部椎間盤突出的疾患，來的又猛又快，聯絡上我的時候，腰部疼痛不已，下肢也有痛感，由於在他的敘述中得知，病情進展快速，所以不敢怠慢，叮嚀他快去掛急診，急診部外科醫師照了張X光，說沒事，等白天再看門診就好。

當天腳就麻了。

接著，很快腳踝就抬不起來了。

這一回事情可大了，從腰痛到腳麻，再到肌肉無力，病程進展太快，我當時推測可能是很大規模的椎間盤突出，甚至一度懷疑是spinal tumor的問題，但我一直沒說，因為一來還沒醫學證據，不該輕下猜測，二來我那朋友遇上這事，已經很緊張了，不要讓病者再多一份無謂的煩惱，這個煩惱，放在我這兒就好了。

朋友週六急掛桃園A醫院照MRI，得住院2天才能排上，終於捱到週二，看到了，看到一個巨大的椎間盤突出，不偏不倚直接壓到了神經根。令人擔心的是，椎間盤這麼大，神經根被壓的動彈不得，時間若拖久了，神經怕會出現永久性損傷，即使椎間盤處理好了，神經也已經壞了，下肢動作將永遠無法回復，同時我也看到其他節椎管後方黃韌帶區域疑似有骨刺增生造成椎管狹窄，範圍長達3節；另一方面，令人放心的是，沒看到tumor類的東西，鬆了一口氣。但無論如何，這個情況下，時間急迫不能拖延，再改掛桃園B醫院的脊椎外科權威，醫師的診斷是一致的：安排病床，立刻開刀！而且除了椎間盤突出要手術之外，連帶其他造成椎管狹窄的骨刺要一起處理。

手術很成功，我的朋友開始用電療加上運動治療積極的復健，在漸漸回復中。這個病例最為奇特之處，就是它來的非常之快，據患者口述病史，整個病發過程，約在1個月前，忽然發生閃到腰，2~3天就好了，自然不以為意，再下來打了一場壘球，揮棒的時候，腰部突然有被電到的感覺，心知不妙，但是活動活動之後也沒有其他的不舒服，還可以打完全場。接下來在腰部普通僵硬的情形下，在沙發椅上睡覺，引發不適，後來又減緩；再開個長途車子之後，引爆腰痛，迅速傳導到下肢，變成坐骨神經痛，聯絡到我的時候，大約是一個月。

這一個月的症狀變化，說起來實在沒有甚麼特別之處，不過就是閃到腰之後痠痛的起起伏伏，看不出有警告意味的病徵。但卻是如此嚴重的病情。如果真要說有甚麼異常之處，就是朋友自述從高中到病發前一共有5次嚴重閃到腰的發作歷史。但即使如此，這仍稱不上醫學上的顯著危險因子。這個病例昭示我們面對腰酸背痛這類常見症狀時，仍不可掉以輕心，不論是醫療人員或是民眾，若平時已經有長期腰酸背痛，這是潛在危險族群；若平時肌肉僵硬，活動度不佳，這也是潛在危險族群；若常常閃到腰爬不起來，這也是潛在危險族群；若出現平時意想不到的症狀，這也是潛在危險族群。前面提到，因為神經已經被重重地壓到，時間拖久了對病情非常不利，這時候不宜用徒手治療的方式，原因一是椎間盤突出太大，操作風險很高；原因二是時間再拖下去，神經無法回復的風險也很高，而這些都會是患者親身承擔的風險，為患者考量到這些的話，任何會耽誤時間的做法都需要謹慎評估。最後以我自己的臨床經驗做個建議，如果因為某些工作或活動之後，腰部特別酸或是僵硬，2天內最好充分休息，不要搬東西、抱小孩、擦地板、打麻將、久坐等，以降低脊椎健康惡化的機率。