腰痛是很多人都有過的經驗，有人因此認為是腎臟不好找了腎臟科做檢查，也有人會認為是腰的肌力不足開始努力的練習腰力，然而，真的只是腎臟不好或腰肌力不足那麼的單純嗎?其實造成下背痛的原因有很多。

根據統計結果顯示，大多數的下背痛都是由椎間盤或脊椎退化性問題所引起。其次是運動導致肌肉、筋膜受傷造成的下背痛。然而，其他很多原因，例如，僵直性脊椎炎、內臟器官或腫瘤癌症等疾病引起下背痛也是時有所聞。因此，當出現下背痛時，不同種類的下背痛治療方法也是大不同。

舉例來說，椎間盤突出可能會出現下背痛，透過按摩的方式來放鬆肌肉筋膜往往只能短暫的減少疼痛症狀。若從椎間盤突出這個病因來看待下背痛，下背痛就屬於疾病的一種，治療時就要針對疾病本身的問題來做治療，改善椎間盤突出才是真正改善問題的方法。

椎間盤突出就如下圖1.，椎間盤是脊椎骨跟脊椎骨之間的一個軟骨，當椎間盤突出時會對神經系統產生影響，因刺激程度的不同會產生不同的症狀，輕症可能出現痠痛或緊，重症可能出現四肢發麻、感覺異常或肌肉無理萎縮的症狀，因此椎間盤突出是個不能忽視，而且該早期發現早期治療的問題。另外，長期的椎間盤突出更容易造成脊椎骨刺的增生。

圖1.椎間盤突出。圖片取自https://www.stepwards.com/?page_id=7082

 

 

當確診是椎間盤突出該如何才能改善呢?

研究證實，徒手治療中的脊椎關節鬆動術對於椎間盤突出的改善是有幫助的，關節鬆動術可以有效的

(1)    增加神經孔間隙

神經孔間隙是神經通過的孔洞，間隙的增加可以減少神經受到擠壓造成的不舒服。

(2)    減少脊椎韌帶和關節囊的負擔。

脊椎韌帶和關節囊若承受過多壓力，會導致韌帶和關節囊發炎，造成沾黏或

鈣化增生等問題。

(3)    鬆解緊繃的肌肉與筋膜。

肌肉與筋膜的放鬆可以減少椎間盤承受的壓力，有助於緩解椎間盤突出的程

度。

(4)    提高椎間盤與水分的結合能力，使椎間盤得到更多的養分。

椎間盤並無血管直接通過，因此椎間盤的養分就只能依靠擴散效應，徒手關節鬆動術可以增加椎間盤的擴散效應，改善椎間盤的健康。

(5)    椎間盤內產生負壓，可以使椎間盤突出的部分回到纖維環中心。如下圖2

圖2.椎間盤壓力變化示意圖

 

 

在臨床治療上我們也看到了如同過去的研究結果，經確診椎間盤突出的患者，在經過徒手脊椎關節鬆動術後，恢復了以往的日常生活，也有患者在治療結束後經核磁共振確定椎間盤突出確實的縮小。

在治療椎間盤突出患者中我們也發現幾個重點，(1)早期發現早期治療，治療後恢復的狀況越好。(2)越高位頸椎椎間盤突出影響的範圍越廣泛(頸椎問題除了影響上肢，也可能出現下背痛症狀)。(3)莫名長期慢性的下背痠痛可能是椎間盤突出的初期症狀。

最後，不管是什麼病因造成的下背痛，再治療後都該注意到的是要如何預防下背痛的再發生，例如，維持良好的坐姿並避免久坐、不可睡太軟的床、避免彎腰搬重物和維持正確且適當的運動習慣都可以避免下背痛的發生。