乳癌在台灣女性中已是最常見的惡性腫瘤之一，然而近年來由於各縣政府推動免費乳房攝影篩檢，再加上醫療科技的進步，大多數的患者都能提早發現提早治療。而目前針對乳癌的治療仍以手術為主，放射線治療、化學治療為輔，內容主要是局部腫瘤切除，以及腋下的淋巴結清除為主。
乳癌患者在接受治療時，腋下的淋巴組織常常會被侵犯到，無可避免的，手術時就會清除部分或是整體的淋巴結，而副作用往往是淋巴系統遭到阻塞，多餘的液體無法排除而堆積在皮下組織造成肢體水腫和腫脹。淋巴水腫症狀輕微時在輕壓下皮膚會凹陷，放開 壓力時則會慢慢回復，再嚴重一點皮膚會產生變化例如角質層變厚、硬，龜裂等，更嚴重時會產生巨大的水腫，俗稱「象皮病」，並且造成橘皮組織增生，形成刺瘤。
多數的病患會因為腋下淋巴手術造成肩關節活動度受限以及疼痛，尤其是肩關節內收肌如背闊肌、胸大肌，然而胸大肌在手術過程中非常容易遭到切除，所以很容易造成肩關節肌力的下降。而發生淋巴水腫的可能性是伴隨終其一生的，不會說隨著時間過去而發生的可能性慢慢下降，所以為了避免淋巴水腫的產生，徒手治療可以適時的介入。
針對於乳癌術後的徒手治療， 依照不同的症狀，可以給予不同方式的介入手法，例如手術測的胸廓緊繃感、疤痕沾黏問題可以給予肌筋膜放鬆術、軟組織鬆動術，增加組織的延展性。對於肩關節活動度的下降，除了軟組織鬆動術外，也可以給予關節鬆動術，以提升關節的活動度，增加日常生活功能性。而對於淋巴水腫，可施予溫和的淋巴按摩，相較於坊間的舒壓按摩，淋巴按摩更注重輕柔的力道、緩慢的節奏，才能順利地將堆積的液體引流到身體中心裡，若病患自行前往推拿或按摩，反而更容易造成腫脹程度增加。
